МАИ — единственный университет в России, осуществляющий подготовку кадров по всему жизненному циклу изделий авиационной, ракетной и космической техники от системного проектирования до реализации отдельных высокотехнологичных производств
В МАИ проходит многоуровневая подготовка специалистов по непрерывному образованию: «начальное—общее—среднее профессиональное—подготовка рабочих специальностей—подготовительные курсы—высшее—второе высшее—профессиональная переподготовка и повышение квалификации». В 2016 году набор абитуриентов осуществляется по 42 направлениям подготовки бакалавров, 25 направлениям подготовки магистров, 9 специальностям. Общий план приёма студентов на бюджетной основе составляет 3 776 человек, из них 1 828 — по программам бакалавриата, 1 099 — по программам специалитета, 849 — по программам магистратуры.

Также в МАИ лицензировано 49 специальностей послевузовского образования, аккредитовано 18 направлений подготовки аспирантов.

Университет осуществляет подготовку иностранных студентов из 10 стран СНГ и 47 стран дальнего зарубежья. Наиболее крупные контракты по обучению заключены со странами Юго-Восточной Азии (Малайзия, Социалистическая Республика Вьетнам, Республика Союзы Мьянмы, Республика Корея и др.), а также с Индией, КНР, Алжиром, Египтом, Мексикой, Бразилией, Анголой.
Одним из перспективных направлений международной деятельности МАИ является открытие образовательных программ для иностранных студентов на английском языке. В настоящее время в университете реализуется подобная бакалаврская программа по направлению «Авиастроение».